经常看到这样的问题：如果鸡吃了水蛭，水蛭会寄生在鸡的肠胃，长期在鸡的体内吸血吗？
其实，水蛭是典型的体表寄生动物，它们需要大量氧气才能存活。
虽然确实有很多水蛭寄生在动物的上颚、喉部、鼻腔，甚至是尿道、直肠的案例，但这些部位都是靠近体表能接触到空气的地方，在肠胃这种真正缺氧环境中，水蛭是绝无可能寄生的。
那些不小心进入肠胃的水蛭，只是高蛋白而已，它们会被胃酸溶解，然后营养被肠道吸收，和其它食物没什么两样。
水蛭到底是什么样的寄生虫？
水蛭应该是许多农村长大的人的童年阴影，因为关于它们的离奇传说实在是太多了。
我听过最离奇的是：有一个人不小心吃了水蛭，结果水蛭不仅寄生在他体内，还在他体内繁殖出许多小水蛭，最后给他吸干了（故事大概就是这样）。
还有一个可能是流传最广的故事：就是水蛭会悄无声息地黏在人的大腿上，然后切开皮肤钻入人体，相当可怕。
我觉得以前的人们会留下这么多关于水蛭的可怕故事，和当时的医疗水平有限（因为以前一旦被水蛭寄生到体内就很难取出来），以及对水蛭这种动物不够了解有很大关系。
水蛭其实没那么可怕！
首先，水蛭确实能够在人的上颚等靠近体表的地方长期寄生，但是这些地方并不是它们的理想寄生部位，更不会在这种地方完成繁殖。
水蛭有很多方式进入到鼻腔、上颚、喉部等地方，比如吃生菜、喝生水，甚至在野外用河水洗个脸都有可能被寄生。
但无论水蛭是通过哪种方法进入人体的，都只有极少部分的“天选之蛭”才有机会在体内寄生，大部分都是直接进入肠胃，沦为被人体吸收的优质蛋白。
一旦那些“天选之蛭”完成体内寄生，它们的生活其实也不会好过。
△ 吸饱血的水蛭，身体膨胀数倍
水蛭的本能是吸饱血液之后就自然脱落，所以很多完成寄生的“天选之蛭”最终都是直接被人给带着血咳了出来，或者直接被吞了下去，变成优质蛋白。
有一些“天选之蛭”侥幸躲过了各种外力干扰，完成了较长时间的寄生，但是生活也是如履薄冰。
另一方面，水蛭真的不会在宿主体内繁殖。
虽然水蛭是雌雄同体的动物，但它们只是能够同时扮演雌雄而已，并无法自体繁殖。
所以，如果一个人只被一条水蛭寄生的话，那么它们是不会繁殖出许多条水蛭直到把宿主吸干的。
如果一个人真的倒霉到被多条水蛭寄生的话，那也可以放心，水蛭也几乎不可能在宿主体内产卵。
与所有动物一样，在长期演化过程中，水蛭对产卵的地方要求很高——例如在河口、石头底下等地方，因为它们非常了解只有在这些地方繁殖的成功率最高。
△ 这种水蛭叫Placobdelloides jaegerskioeldi（河马水蛭），它们专门寄生在河马的pp中
那些会长期寄生在宿主身上的水蛭，在繁殖期间也会离开宿主，找到它们认为安全环境，配对和产卵。
我并没有看到有任何一种水蛭会在宿主体内产卵的，即便是那些费尽九牛二虎之力爬到宿主的尿道和屁股（直肠）完成寄生的水蛭物种，它们在繁殖时也会离开宿主。
其次，水蛭确实会悄无声息的黏在皮肤上吸血，但是它们不会钻入皮肤。
水蛭物色到宿主之后，就会用自己的后吸盘定在宿主身上，然后再用口吸盘的颚片切开皮肤，同时分泌一些具有抗凝血性和麻痹性的物质，这样宿主的血液不会凝固，同时宿主也太容易发觉水蛭正在吸血。
对于大部分人来说，被水蛭吸血是无害的，水蛭大约30分钟就吸饱了，然后自然脱落了，不会继续伤害宿主，顶多就是在水蛭脱落之后，伤口依然留一点血。
只有少部分人，会因为水蛭的吸血而产生过敏，或者其它的感染。
在水蛭吸食期间，我们很难将它扯下来，所以一些人被吸食了也都是直接不管它，任由它吸饱了自然脱落。
值得一提的是，虽然没法硬拉，但是用盐水或者尿液，火烤等方法，很容易就将水蛭取下来。
鸡是否会吃水蛭？
在鸡的世界，它们可没听说过水蛭的夸张故事，水蛭在它们眼里就像我们前面介绍的那样，只是一种充满蛋白质、且相对无害的吸血动物而已。
所以鸡会吃水蛭，而且还比较喜欢吃，它们可不会担心水蛭寄生在它们的脖子处，它们会用喙多啄几下先杀死水蛭，然后再吞下去。
至于有没有“天选之蛭”寄生到鸡的脖子上？
估计是有的（不过我没有看到这种案例）。
但是就像我们前面提到的，水蛭在这些地方生活的结局，基本也是吸饱血后被咳了出来，或者掉入胃中，很少能长期寄生的。
即便有长期寄生的，它们的生命周期也是短暂的——大部分水蛭只有几个月到一两年的生命周期，在体内这种不良环境中，估计还要折寿。
最后再说一点：
很多人都知道水蛭晒干了磨粉是一种可以泡着喝的中药，但是我想很少有人知道，水蛭在一些地方是可以直接炒着吃的！
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